矯正治療の期間が予定より延びてしまう原因とは？

「矯正治療が予定期間を過ぎているのに終わらない」
このようなことが起こる場合があります。

矯正治療は、歯を少しずつ動かしていく治療です。そのため、もともと長い期間が必要なのですが、さまざまな理由で当初の予定より期間が延びてしまうこともあります。

ただ、その原因の中には、歯の状況的にやむを得ない場合もあれば、毎日のちょっとした心がけで防げるものも少なくありません。
 今回は、矯正治療の期間が延びてしまう主な原因と、治療をスムーズに進めるためのポイントについてお話しします。

矯正治療の期間はどうやって決まるの？

矯正治療の期間は、歯並びの状態、年齢、動かす歯の量などによって一人ひとり異なります。日本歯科医師会によると、成人の場合は1〜3年程度かかるのが一般的です。

治療を始める前には、精密な検査をもとに「このくらいの期間で歯が動くだろう」という計画を立てます。ただし、これはあくまでその時点での「予測」であり、絶対的なものではありません。

実際は、それぞれの歯の動き方や治療中の過ごし方によって、期間は前後することがあります。つまり、予定よりも早く終わることもあります。

◆マウスピースの装着時間が足りない
インビザラインやクリアコレクトなどのマウスピース矯正では、一般的に1日20〜22時間程度の装着が目安とされています。

取り外せるのは便利な反面、「少しだけなら」と外している時間が積み重なると、歯が計画通りに動かなくなってしまいます。すると次のマウスピースが合わなくなり、追加のマウスピースを作り直す必要が出てくることもあります。つまり、その分治療期間が延びてしまうのです。

◆通院の間隔が空いてしまう
担当歯科医師は、通院のたびに、歯が予定通りに動いているか、お口の中に問題が起きていないかを確認しています。

予約のキャンセルが重なって間隔が空いてしまうと、小さなズレに気づくのが遅れ、修正に時間がかかることがあります。仕事や家庭の事情で予約が取りにくいときは、早めに相談するようにしましょう。

◆アタッチメントの脱落やマウスピースの紛失・破損
アタッチメントは、マウスピースの力を歯にしっかり伝えるために歯にくっつける小さな突起で、外れたままにしていると、歯の動きが計画からずれてしまうことがあります。

また、マウスピースの紛失や破損で装着できない期間があると、その間に歯が元の位置に戻ろうとしてしまいます。気づいたときはそのままにせず、早めに歯科医院に連絡しましょう。

◆治療中にむし歯や歯周病になってしまう
矯正治療中は、装置の影響で歯の周囲に汚れが溜まりがちになります。その影響でむし歯や歯周病になると、その治療を優先するために矯正を一時お休みしたり、マウスピースを作り直したりすることがあります。

毎食後の歯みがきとマウスピースのお手入れを、ぜひ習慣にしてください。

◆口周囲の癖やゴムかけの使用状況
舌で前歯を押す癖や頬杖などがあると、歯に余計な力がかかります。その結果、歯が計画通りに動きにくくなることがあります。

また、ゴムかけが必要な方は、使用時間が足りないとかみ合わせの調整が進みません。これも期間が延びる原因になりますので注意しましょう。

◆歯が動くスピードの個人差
歯が動くスピードは、骨の状態、年齢、体質などによって異なります。日本矯正歯科学会によると、成長が終わった大人の方は歯の移動が円滑に進みにくく、治療期間が長くなることが多いと記載されています。

ここまでご紹介した原因の多くは、日々の過ごし方で予防できます。
ぜひ以下のことを試してみてください。

・装着時間を意識する（タイマーやアプリを活用するのもおすすめ） ・次回の予約は早めに確保しておく ・アタッチメントの脱落やマウスピースの不具合に気づいたら、すぐに連絡する ・毎日の歯みがきとマウスピースのお手入れを丁寧に行う

矯正治療は、歯科医師と患者さんの二人三脚で進めていくものです。わからないことや不安なことがあれば、ためらわず、どんな小さなことも相談するようにしましょう。

矯正治療の期間が延びてしまう原因の多くは、日常の過ごし方に関わるものです。たとえば、マウスピースの装着時間不足、通院間隔の空き、装置のトラブル、治療中のむし歯などがあります。一方で、歯の動き方の個人差のように、避けられない要因もあります。

大切なのは、気になることがあったときに一人で抱え込まず、早めにご相談いただくことです。理想の歯並びに向けて、一緒に一歩ずつ進めていきましょう。